Говоря техническим языком, беспилотный автомобиль – это усовершенствованное транспортное средство, оснащенное системой автоуправления и способное передвигаться без водителя. Это яркий пример технологической революции, которая нашла воплощение в беспилотниках. Инженерам удалось отменить необходимость человека за рулем, и тем самым приблизить будущее до уровня завтрашнего дня.
О том, что машины могут передвигаться без помощи оператора, стали задумываться еще в 30-х годах ХХ века. Именно тогда легендарная компания General Motors предложила свое прогрессивное видение будущего индустрии автомобилей. И будущее это было беспилотным.
Светлые умы того времени предложили две нестандартные идеи, первая из которых предполагала управление машиной посредством радиоволн. Вторая заключалась в том, чтобы полностью перестроить дороги и сделать их в форме скейтбордных рамп. Идеи утопические и встречены были мягко говоря прохладно, но работа в этом направлении закипела.
Уже в 1950-х General Motors представил миру «умный» автомобиль Firebird II, оснащенный магнитными датчиками для взаимодействия с дорогой и предотвращения аварий. Но настоящий прорыв в этом направлении был сделан в 1980-х годах: Университет Карнеги-Меллон представил беспилотник Navlab, а фургону Мерседес-Бенц Vario добавили «умной» начинки для автономной езды. В 90-х появились VaMP и VITA-2, которые сами ехали со скоростью 130 км/час, перестраивались и даже соблюдали нормативную дистанцию. С этих пор уже ничто не могло удивить водителей, и эра беспилотных автомобилей прошла точку невозврата.
Глаза, Мозг и Карта – вот три обязательных элемента, совокупность которых определяет способность автомобиля к самоуправлению. Современные беспилотные авто нашпигованы таким количеством техники, что создается эффект полного присутствия человека и его участия в принятии решений о скорости, маршруте и действиях в экстренных ситуациях.
Все эти встроенные сенсоры, камеры, радары и системы спутниковой связи помогают автомобилям передвигаться полностью самостоятельно, в соответствии с правилами дорожной безопасности.
Возглавляет наш рейтинг бесспорный лидер, который не нуждается в рекламе. Свой первый беспилотник Google представил в 2010 году и с тех пор эти авто можно увидеть на дорогах нескольких штатов США. Их легко узнать – на крыше располагается система из LIDAR, с помощью которой автопилот ориентируется в пространстве, узнает дорожные знаки, помехи и пешеходов.
Совсем недавно компания выпустила новинку – компактный двухместный беспилотник с электродвигателем, который обеспечивает скорость 40 км/час.
Инженеры этого концерна в 2012 году провели первые тестирования своего нового беспилотного авто AUDI TTS, и его возможности поразили экспертов.
Машина четко вписывалась в повороты, ускорялась на прямых участках и притормаживала на виражах. При этом ее максимальная скорость на треке составила 193 км/час. С 2013 года AUDI имеет лицензию на эксплуатацию автопилотов на территории США.
С 2014 года шведский бренд проводит масштабные испытания беспилотников с интегрированной системой Drive Me. Автомобили марки Volvo XC90 с системой автопилот будут запущены в серийное производство уже в 2018 году.
По заявлению разработчиков, машины сами находят свободные места в зонах парковок и реагируют на экстремальные ситуации так же, как опытные водители.
Беспилотные микроавтобусы Navia от авто-бренда Induct уже стали общественным транспортом Сингапура. Они курсируют на территории кампуса Технологического Университета со скоростью до 20 км/час. Один такой микроавтобус способен перевозить до 10 пассажиров..
Эта компания известна своими новаторскими идеями, и беспилотный Nissan Leaf – яркое тому подтверждение. Послушные авто этой марки с системой автопилота Autonomous Drive планируют выпускать с конвейера в 2020 году, а пока система ПО доводится до совершенства.